Ульяновский областной драматический театр имени И.А. Гончарова один из старейших театров России. В 2010 году он открывает 225-й театральный сезон.
За более, чем двухвековую историю театром Симбирска-Ульяновска вписаны приметные страницы в историю российской театральной культуры.
С прошлого века за Симбирском утвердилась слава театрального города. Достаточно сказать, что на его подмостках выступали великие русские артисты: Мария Савина, Пелагея Стрепетова, Модест Писарев, Владимир Андреев-Бурлак. Здесь, на Симбирской сцене, зрели таланты режиссера Александра Таирова и драматурга Владимира Билль-Белоцерковского, в основу пьесы которого "Шторм" легли исторические события Симбирска 20-х годов.
Интерес публики и театральной общественности России к театру из старинного волжского города устойчив и закономерен. Основа репертуара театра из Ульяновска составляет классика, что позволяет говорить о его своеобразии. Шекспир, Мольер, Гольдони, Чехов, Пиранделло, Островский, Толстой, Гончаров - эти и другие великие имена всегда были в репертуарной афише Ульяновского драматического театра.
Труппу театра сегодня представляют лауреаты Государственной премии, народные артисты России Клара Шадько, Зоя Самсонова, Алексей Дуров заслуженные артисты России Ирина Янко, Владимир .Кустарников, Евгений Редюк, Михаил Петров.
Художественное руководство театра уже 20 лет осуществляет лауреат Государственной премии РФ, лауреат Международной Премии имени К.С.Станиславского, народный артист России Юрий Копылов.
В последние десятилетия Ульяновский драматический театр гастролировал в Чебоксарах, Казани, Минске, Самаре, Рязани, Москве. Театр постоянный участник международных и российских театральных фестивалей. В 2009 году Ульяновский драматический театр имени И.А.Гончарова отмечен Премией Правительства РФ имени Федора Волкова.
Ульяновский драматический театр имени И.А. Гончарова продолжает осваивать творческое наследие великого земляка. Вслед за талантливо собранной воедино «Трилогией страсти» («Обрыв», 2001; «Обломов», 2005; «Обыкновенная история», 2008) ульяновская труппа выпустила спектакль «Фрегат «Паллада». Беспрецедентная постановка путевых заметок Ивана Гончарова призвана стать спектаклем-событием.
Возглавляет творческий процесс молодой режиссер Сергей Тюжин. Художник постановки Фитрат Ахметшин придумал оригинальную сценографию, в основе которой - фрегат в натуральную величину, расположенный в зрительном зале (места для зрителей предусмотрены на самой «Палладе» и на балконах). Другие декорации будут виртуальными, представленными при помощи новейших компьютерных технологий.
По задумке режиссера Сергея Тюжина, зрители спектакля из сторонних наблюдателей действия превращаются в непосредственных участников приключений команды фрегата. И это станет главным отличием ульяновской постановки.
В спектакле занят весь состав труппы. В роли Ивана Александровича Гончарова - артист Денис Верягин.
Проект осуществляется при финансовой поддержке Министерства культуры России, Правительства Ульяновской области и города Ульяновска.
